ЧУДЕСА АЛТАЯ: "ВЕДЬМИНЫ МЁТЛЫ"

Удивительная природа Горного Алтая богата разными чудесами. Встречается у нас и редкое явление под названием "ведьмины мётлы".

В начале 1980-х годов в газетах Алтая появилось несколько сообщений о необычном дереве, растущем на 770 км Чуйского тракта. Дерево, о котором сообщалось в этих заметках, уникально: на вершине ели вырос... кедр!

Предполагалось, что когда-то макушку ели сломало сильным порывом ветра. В месте слома скопилась пыль и небольшой слой почвы. Затем кедровка или бурундук спрятали там кедровые орехи. Один из орехов пророс, и на вершине ели появилась кедровая "шапка".

Летом 1984 года учёные из Горно-Алтайска решили раскрыть тайну необычного дерева. Они забрались на него и изучили строение ствола, сравнили хвою. Но им не удалось обнаружить никаких следов излома ствола. На высоте около 15 м еловая крона просто приобрела очертания кедровой - густой шарообразной формы. В чем же дело?!

Происходит мутация в клетках почек. Изредка на деревьях появляются пучки тонких коротких веточек с мелкими листьями. В старину люди дали им название "ведьмины мётлы". Это - болезнь растений, вызываемая грибками и вирусами. Они вызывают образование утолщений и наростов, а на них в свою очередь - закладку больших скоплений спящих почек. Вырастает шарообразный комок тонких прямых побегов с короткими междоузлиями и хаотично разросшимися прилистниками.
Чаще всего "ведьмины мётлы" бывают небольших размеров - с обычную метлу. Но если дерево растёт в особо благоприятных условиях и отличается высокой жизнеспособностью, "ведьмина метла" может вырасти очень большой. Это и случилось с елью на 770 км Чуйского тракта.

Такие деревья и сейчас можно заметить, прогуливаясь по хвойным лесам. Особенно часто ведьмины мётлы встречаются на кедрах на Семинском перевале, в Курайской степи, на елях в районе Белого Бома, на лиственницах в Улаганском районе.

Откуда пошло такое название? Заглянем в глубину веков: придумали название "ведьмины мётлы" наши давние предки, объясняя внукам, что эти образования на деревьях являются результатом колдовства ведьм, которые выращивают таким образом свои "летательные аппараты". Считалось, что ведьмы, пролетая над лесом, напускали на деревья хворь, чтобы на ветвях вырастали несуразные комья сучьев.Еще ведьмины метлы считались обиталищем мифических персонажей, например дворового - защитника домашних животных, духа с телом бесхвостой кошки.